Entrepreneurship ist das neue Schlagwort und Gründer werden zu Vorbildern für die Jugend. Die kürzliche Veröffentlichung von Shark Tank in Indien hat es weiter zu neuen Höhen geführt.
Abgesehen von den Haien ist Kunal Shah einer der berühmtesten Unternehmer Indiens.
Er ist bekannt für seinen Witz und seine Ideologien und wird als erfolgreicher Gründer von zwei Fintech-Startups bezeichnet, das zweite ist CRED. Hat es jedoch eines der beiden Startups geschafft, Reichtum anzuhäufen, eine Sache, die wir am engsten mit Unternehmertum verbinden?
Lassen Sie uns die FreeCharge- und CRED-Geschichte entschlüsseln, um der wahren Wahrheit hinter Shahs Startups auf den Grund zu gehen.
FreeCharge – Von Hundert Millionen bis zu einigen Millionen
Kunal Shah und Sandeep Tandon gründeten 2010 gemeinsam FreeCharge. Nachdem sie Startkapital von Sequoia Capital und der Tandon Group erhalten hatten. Das Unternehmen erhielt Rs. 200 Millionen von Sequoia Capital im Jahr 2011.
Was zunächst nur mit Prepaid-Mobilfunk-Aufladediensten begann, wurde später auf DTH, Postpaid-Mobilfunk, Datenkarten, Strom, Gasrechnungen, Festnetz-Rechnungszahlungen usw. ausgeweitet.
Darüber hinaus wurden Rabattcoupons bereitgestellt, die dem Wiederaufladewert in beliebten Lebensmittel- und Einzelhandelsgeschäften entsprachen. Durch Partnerschaften mit verschiedenen Lebensmittelmarken konnte das Unternehmen einen 1.50 Millionen starken Kundenstamm aufbauen und 10,000 Transaktionen pro Tag generieren.
Die Finanzierung ging weiter und der Cash-Burn ebenso – ein typisches Kunal Shah-Modell war in Betrieb. Im Jahr 2014 wurde es tatsächlich zu einem führenden Unternehmen für Auflade- und Versorgungszahlungen.
Weitere Investoren schlossen sich an und weitere Mittel wurden aufgebracht. Im Jahr 2015 gewann der mobile Handel an Popularität und über 80 % der FreeCharge-Transaktionen fanden mobil statt.
Das Unternehmen sammelte weitere 80 Millionen US-Dollar in einer Finanzierungsrunde der Serie C, nachdem Snapdeal FreeCharge für ca. 400 bis 450 Millionen US-Dollar, was als einer der größten Fusionen und Übernahmen im indischen Startup-Ökosystem angepriesen wird.
Kunal Shah blieb jedoch weiterhin Vorsitzender des Unternehmens. FreeCharge ging außerdem eine Partnerschaft mit der Axis Bank ein, um ein Unified Payments Interface (UPI)-System einzuführen, das sofortige Banktransaktionen ermöglicht.
Die Muttergesellschaft von Snapdeal, Jasper Infotech, investierte 60.8 Millionen US-Dollar in FreeCharge, hatte aber mit Bargeld zu kämpfen. Auch in den Führungspositionen gab es einen Wechsel. Da Snapdeal weiterhin mit Bargeld zu kämpfen hatte, befand es sich in Gesprächen über den Verkauf von FreeCharge.
Im Jahr 2017 erwarb die Axis Bank FreeCharge für nur 60 Millionen US-Dollar.
Während der Kauf von FreeCharge durch Snapdeal als einer der größten M&A-Deals für Startups angepriesen werden kann, war der Verkauf von FreeCharge durch Snapdeal auch ein bedeutendes Beispiel dafür, wie ein Startup in nur 75 Jahren mehr als 80 % bis 2 % seines Vermögens verliert.
Wer ist schuld?
CRED – Shahs Paradies oder ein weiterer Fluch für den Reichtum?
CRED war eine weitere Station des Unternehmertums für Kunal Shah. Es ist ein Kinderspiel, dass Kunal Shah wieder einmal auf einer Verlusttour ist.
Obwohl das Unternehmen anders ist, ist die Taktik immer noch dieselbe – Finanzierung aufbringen und Verluste melden.
Die Finanzkennzahlen von CRED machten es noch deutlicher. Es ist höchste Zeit, darüber nachzudenken, ob es gerechtfertigt ist, im Schatten von Skalierung und Kundenakquisition irrsinnige Verluste zu verbuchen.
CRED wurde 2018 von Kunal Shah gegründet. Im zweiten Jahr seiner Tätigkeit meldete CRED Betriebseinnahmen von Rs. 52 Lakhs gegen die Ausgabe von satten Rs. 378.4 crores.
Rs. 17.56 crores, die es durch Zinsen auf Einlagen verdiente, waren der einzige Silberstreifen in den dunklen Wolken.
Es erhöhte Rs. 828 Millionen im Geschäftsjahr 2020, woraufhin das Unternehmen seine Ausgaben in verschiedenen Branchen erhöhte. Darüber hinaus gelang es, 5.90 Millionen Kreditkartennutzer mit guten Kredit-Scores an Bord zu holen.
Tatsache ist jedoch, dass das Unternehmen seine Benutzer noch nicht monetarisieren konnte. Um weiter zu vereinfachen, CRED gab Rs aus. 726.7 um eine einzige Rupie zu verdienen. Werbung und Marketing wurden zum größten Kostenzentrum für das Unternehmen und machten 47.6 % der Gesamtausgaben aus.
Im Geschäftsjahr 2021-22 schossen die Ausgaben des Unternehmens auf Rs. 1702 crores, wobei 60 % auf Marketing und Werbeaktionen ausgerichtet sind.
Im vergangenen Geschäftsjahr verzeichnete es Verluste von Rs. 524.3 crores, die auf Rs stiegen. 1279.9 crores im Geschäftsjahr 2022, während es gleichzeitig gelingt, die Einnahmen von Rs zu steigern. 88.6 crores zu Rs. 393.6 crores. Darüber hinaus engagiert sich Shah für das weitere Wachstum der Plattform.
Laut seiner Aussage beschäftigen sich mehr Menschen intensiv und breit mit seiner Plattform, was zu einer Umsatzsteigerung führt. Sein Engagement für das weitere Wachstum der Plattform könnte jedoch mit weiteren Verlusten und einer Erosion des Kapitals verbunden sein.
Der knifflige Teil ist, dass dies bewusst geschieht und manchmal zu einer Endlosschleife wird. In einem bestimmten Stadium kann das Startup gezwungen sein, Ausgaben zu tätigen, um Kunden zu halten und neue Kunden zu gewinnen.
Dies wird besonders herausfordernd, wenn die Konkurrenz zunimmt. Hoffen wir, dass Kunal Shah einen soliden Plan hat, um diese Phase zu vermeiden. Andernfalls kann die Flugbahn dieselbe sein wie bei FreeCharge.
Ist das Markenaufbau oder Vermögensvernichtung?
Der Untergang von FreeCharge hat ernsthafte Fragen zum Erfolg von CRED aufgeworfen, da es mehr oder weniger in die gleiche Richtung geht. CRED und Freecharge, beide haben Hunderte von Millionen Dollar verloren, wobei zumindest CRED noch auf diesem Weg ist.
Millionen und Abermillionen von Dollar wurden an CRED verschwendet, um eine jahrzehntealte mehrseitige Plattform zu bauen, die keinerlei Nutzen hat.
Darüber hinaus ist Kunal Shah auch als aggressiver Investor in Startups bekannt, der in 224 Unternehmen investiert hat – ohne Rahmen.
Seine Investmentphilosophie kam weiter ans Licht, nachdem berichtet wurde, dass er Investment-Pitches auf WhatsApp annimmt, und anscheinend braucht man ihn nicht einmal zu treffen oder ein Business-Deck zu haben. Welche Art von Unternehmertum sich abzeichnet, ist wirklich einen zweiten Gedanken wert.
Beim Unternehmertum dreht sich alles um Innovation und die Lösung eines bestimmten Problems. In der Startup-Community ist jedoch ein neuer Trend erkennbar, dh Gelder zu beschaffen und riesiges Kapital für die Kundenakquise zu verbrennen, was zu enormen Verlusten führt. Schließlich werden diese Verluste an die letzte Gruppe von Investoren weitergegeben.
Kunal Shah hat noch nie etwas Innovatives geschaffen, aber so viel Kapital in „produktlose“ Projekte wie CRED gesteckt, das hätte verwendet werden können, um etwas Sinnvolles zu schaffen. Etwas wirklich Hilfreiches.
Hunderte Millionen Dollar, die in die Finanzierung von CRED geflossen sind, hätten für ein viel besseres Projekt mit echtem Nutzen für die Kunden verwendet werden können, anstatt nur Belohnungspunkte und einige Wettbewerbe. Niemand hat eine Ahnung, was das Produkt ist. Ich wette, wenn ich einen der Produktmanager bei CRED frage, würden sie nicht antworten, an welchem „Produkt“ sie arbeiten.
Wenn es um Geschäfte oder Unternehmertum geht, ist Rentabilität ein Muss. Kein Unternehmen kann ohne Gewinne überleben. Dieses wichtige Element scheint Kunal Shah bei seinen Startups zu vermissen.
Letztendlich wird die Blase aus hohen Bewertungen und Verlusten bei einem oder wenigen Anlegern platzen, während andere ihre Gewinne verbuchen und durch die Hintertür aussteigen. Im Fall von FreeCharge war dieser unglückliche Investor Snapdeal.
Besitzt das Unternehmen strebt Börsengang an, werden diese Verluste auf die Kleinanleger abgewälzt, was langfristig zu einem Vertrauens- und Anlegervertrauensverlust führt. Erinnern Sie sich an die Paytm-Geschichte?
Unternehmer wie Kunal Shah müssen das langfristige Ziel im Auge behalten. Denn sie inspirieren Hunderttausende von Unternehmern, weil sie eine gewisse Ausstrahlung haben und eine Geschichte haben, mit der sich viele identifizieren können.
Anstatt nur ein Unternehmen aufzubauen, Belohnungen weiterzugeben, im Namen der Kundenakquise Geld zu verbrennen, hohe Bewertungen zu erzielen und dann auszusteigen, während die Bewertungsblase an die Käufer weitergegeben wird.
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