Il n'y a pas si longtemps, le Zimbabwe faisait la une des journaux pour toutes les mauvaises raisons. L'instabilité politique, une lutte des classes parrainée par l'État selon des critères raciaux et l'hyperinflation étaient tous les ingrédients d'un pays en plein désarroi.
Avance rapide jusqu'à nos jours et l'image est complètement opposée. Il y a une stabilité politique dans le pays avec le retour de la démocratie représentative, la société est moins divisée qu'elle ne l'était à son apogée et l'économie a rebondi.
Bien que la politique et la sociologie ne soient pas de notre ressort, il est intéressant de noter qu'après avoir atteint plus de 800 % d'inflation annuelle en 2020, le pays vient d'être salué par la Banque mondiale pour une forte reprise des fondamentaux économiques de base.
Pour découvrir comment le Zimbabwe y est parvenu, nous nous penchons sur tout ce qui concerne la macroéconomie dans le but d'en savoir plus.
1. Les années perdues – 1997-2009
1.1 Des débuts modestes
– Zimbabwe – Tendance de la croissance du PIB
Le Zimbabwe, anciennement Rhodésie, est un pays enclavé d'Afrique australe qui a obtenu le pouvoir de la majorité en 1980 après une longue guerre civile entre la minorité blanche au pouvoir et la population indigène noire majoritaire.
L'accord de Lancaster House, qui a mis fin à la guerre, a transféré le pouvoir à la règle de la majorité noire tout en préservant les droits à la liberté des propriétaires fonciers blancs qui, en tant que résidents générationnels, se sont identifiés comme Africains et ont choisi de ne pas retourner en Grande-Bretagne.
Au cours des 17 années suivantes, le pays a connu une stabilité relative d'un point de vue politique et social, bien que les cycles d'expansion et de récession économiques se soient poursuivis, ce qui est courant pour les pays en développement fortement dépendants des produits de base. Ainsi, les prix internationaux des minerais et des cultures ont dicté la performance économique relative du pays ou la sécheresse récurrente qui entraverait gravement la production alimentaire.
1.2. Novembre noir 1997
En novembre 1997, à la suite d'une grave marché boursier crash, la faible empreinte économique s'est transformée en troubles civils massifs. Parmi les principaux grévistes contre les graves difficultés économiques se trouvaient les vétérans de la guerre civile du pays.
Il est important de mentionner ici qu'à cette époque, le président de l'époque, M. Robert Mugabe, était au pouvoir depuis 17 ans. En tant que chef rebelle officiel qui avait combattu sur le champ de bataille et obtenu le règlement politique qui a conduit à la règle de la majorité, il était une figure largement respectée.
Sous sa direction, les anciens combattants avaient rendu les armes et un effort considérable avait été fait pour les réintégrer dans l'appareil économique mais avec un succès limité compte tenu des ressources du pays.
C'est alors à partir d'une position de faiblesse et d'une menace perçue de sa propre base de pouvoir que le président Mugabe a annoncé un programme d'aide économique pour apaiser les anciens combattants. Le seul problème était que le programme coûterait 3 % du PIB sous la forme d'une prime unique !
1.3 Problèmes 98 & 99
Le pays n'avait pas les fonds pour le paiement du bonus. Ils ont d'abord essayé d'augmenter la même somme par le biais d'une taxe à laquelle s'est opposée avec véhémence la communauté des affaires.
Ensuite, ils ont commencé à emprunter, ce qui a exercé une pression sur le dollar zimbabwéen. Les finances du pays ont continué à être épuisées alors qu'il rejoignait une campagne multinationale en 1998 pour la deuxième guerre congolaise. 1999 a apporté une sécheresse et des défauts officiels sur les obligations de la dette souveraine.
1.4. Réforme agraire
Alors que l'effondrement économique s'amorçait et suggérait un immense bouleversement politique, le gouvernement détourna l'attention des masses en lançant une loi sur la réforme agraire, par laquelle les terres détenues par les colons blancs devaient être redistribuées aux fermiers noirs. Des troubles de masse ont suivi, avec des colons blancs fuyant le pays et une condamnation internationale conduisant à des sanctions contre le pays lui-même.
L'impact sur l'économie a été dévastateur, car les sanctions ont tari les perspectives d'investissement direct étranger. D'autre part, la production agricole a chuté car les agriculteurs noirs n'avaient ni les moyens ni l'expertise pour entreprendre une agriculture mécanisée à grande échelle et ont plutôt eu recours à une agriculture de subsistance à faible rendement.
En effet, la plupart des terres avaient été violemment saisies et les nouveaux «propriétaires» noirs n'avaient pas les documents appropriés pour approcher banques pour fonds de roulement.
1.5. Hyperinflation
La baisse de la production économique due aux sanctions et l'impact de la violente réforme agraire ont encore pesé sur les finances publiques. Le gouvernement a eu recours à l'emprunt ce qu'il pouvait, mais en grande partie à l'impression d'argent.
L'impact a été que de 2004 à 2009, le pays a été pris dans une spirale hyperinflationniste profonde avec une inflation culminant à 6,600 XNUMX % selon certaines estimations. Le dollar zimbabwéen a perdu toute crédibilité et le gouvernement a eu recours à la mise en place d'un contrôle des prix. Cela n'a fait qu'exacerber le problème car la population a eu recours à l'économie informelle.
2. La décennie de la dollarisation
2.1. Premiers pas
En 2009, les trois partis politiques au Parlement ont convenu de mettre en place un gouvernement d'unité nationale pour entreprendre des réformes économiques douloureuses tout en espérant que l'unité et la stabilité politiques créeront l'environnement idéal pour aider à restaurer l'économie.
La première mesure que le nouveau gouvernement a prise a été en février 2009 lorsqu'il a légalisé les transactions en devises étrangères dans l'économie nationale. L'impact a été qu'en avril 2009, le dollar zimbabwéen avait perdu toute crédibilité et était entièrement suspendu. Le dollar américain est devenu la monnaie officielle des transactions gouvernementales.
2.2 Impact initial
L'impact de ce déménagement a été extrêmement positif. L'inflation s'est inversée, le système bancaire s'est stabilisé et la croissance économique a commencé. Cependant, il y a eu aussi des conséquences négatives :
- Les gens ont continué à se méfier des banques et ont gardé leur capital dans l'économie informelle, qui a continué à peser sur les finances publiques, obligeant le gouvernement à une situation de répartition.
- Cela a eu l'impact supplémentaire de taux d'intérêt extrêmement élevés, car les banques manquaient de capitaux pour prêter et aider à faire tourner les roues de l'économie.
- Alors que le dollar américain servait de monnaie officielle, il ne remplissait pas toutes les conditions dont un système monétaire a besoin. La principale de ces questions était la monnaie ou le problème des petites coupures. Manquant de petite monnaie, la population a été forcée d'adopter des pièces en rand sud-africain. Les rapports suggèrent également de troquer des préservatifs, du temps d'antenne mobile et des bonbons.
- Le pays n'exportait pas exactement assez pour qu'un flux régulier de dollars entre pour expliquer la croissance. Ainsi, la population, de manière non officielle, a commencé à effectuer des transactions dans d'autres devises, ce qui a donné lieu à la contrefaçon.
2.3. Plus des mêmes erreurs
À la suite des élections de 2013, entachées d'allégations de truquage généralisé, le parti de M. Robert Mugabe a remporté une nette majorité et il a été élu président. Malheureusement, les mêmes erreurs ont continué avec :
- Une politique accélérée d'indigénisation de l'économie selon laquelle toutes les entreprises devaient être détenues à au moins 51 % par des Noirs, ajoutant à l'incertitude et dissuadant les investissements ;
- Doubler la fonction publique pour offrir des emplois dans un environnement où les caisses de l'État ne permettaient pas un tel engagement. Le résultat final a été que quelques années plus tard, la taille de la fonction publique a dû être considérablement réduite.
- Diverses tentatives de réintroduction du dollar zimbabwéen sans mesures de confiance nécessaires. Le résultat a été plus d'incertitude et une importante économie souterraine, avec l'utilisation continue du dollar américain comme monnaie officielle.
2.4. Ouvertures chinoises
Tout n'a pas été perdu pendant cette période. Le gouvernement Mugabe, sous la pression continue des sanctions américaines, a cherché ailleurs un soutien économique et a réussi dans une certaine mesure.
Cela provenait principalement des investissements chinois dans les minéraux, l'agriculture et tourisme secteurs. Les résultats ont été encourageants, les 3 secteurs montrant une amélioration.
Cependant, ce sont dans l'ensemble des améliorations marginales à un problème autrement vaste. En fait, cela a fait craindre que le pays ne devienne effectivement une colonie chinoise.
3. Une lueur d'espoir
3.1. Une forte reprise économique
Alors que le monde entier est bloqué, l'économie zimbabwéenne a gravement souffert de la pandémie de coronavirus. Cependant, compte tenu de son positionnement en tant que producteur de matières premières, le pays a connu un redressement immédiat des fortunes.
Selon le La Banque Mondiale, l'économie a crû de 5.8 % en 2021 après une contraction de 6.2 % en 2020. Les raisons avancées sont intéressantes à lire :
- La croissance du PIB a été tirée par une reprise dans les secteurs agricole et industriel. Nous savons que la réforme agraire et les sanctions paralysantes ont dévasté ces deux secteurs. L'aide des Chinois avait été recherchée ici pour la reprise, qui a été aidée par des récoltes exceptionnelles.
- Un ralentissement de l'inflation dû à une politique monétaire restrictive. Les taux d'intérêt élevés et les mesures politiques ont contribué à endiguer le taux d'inflation de 838 % en 2020 à 60 % en 2021.
- Parallèlement, le gouvernement s'est efforcé de vivre selon ses moyens en suivant une politique budgétaire responsable. Aucun des excès passés n'a été financé avec condescendance, les dépenses de développement étant assorties de financements.
- La hausse des exportations et des envois de fonds des travailleurs a contribué à la position de la balance des paiements. Il y a généralement deux forces en jeu ici. Premièrement, au lendemain de la crise du COVID-19, avec le retour de la production mondiale, il y avait une forte demande de biens primaires, en particulier de minéraux. Cela a aidé l'économie zimbabwéenne alors que la demande et les prix augmentaient. Deuxièmement, en raison des fermetures, les travailleurs étrangers ont été licenciés et ont choisi de rentrer chez eux, de sorte que les volumes de transferts de fonds étaient plus élevés.
- Des niveaux adéquats de vaccination contre le coronavirus ont permis à l'économie de fonctionner sans avoir besoin de perturbations dues aux fermetures. Encore une fois, les Chinois ont été d'une aide et d'une générosité monumentales ici.
3.2. Leçons
Tout au long de son histoire, l'élite dirigeante du Zimbabwe semble avoir défié la pensée conventionnelle. Cela a été motivé par le désir de ceux au pouvoir de prolonger leur règne au détriment du plus grand bien-être de la population. Le pire, c'est que l'état d'esprit révolutionnaire qui existait dans les années 1970 continue d'être abusé avec des conséquences dramatiques.
Prenons, par exemple, la prime de 1997 aux anciens combattants. Au lieu d'avoir succombé à leurs demandes, il aurait été sage de convoquer de nouvelles élections pour que des questions comme celles-ci soient engagées dans le cadre d'un discours politique plus large.
Il en va de même pour la réforme agraire mal avisée et mal exécutée. Une bien meilleure idée aurait été de créer des coopératives qui auraient encouragé la copropriété des terres tout en permettant aux méthodes agricoles mécanisées avancées de se poursuivre.
De même, l'isolement international est accueilli par le gouvernement comme s'il s'agissait d'une médaille d'honneur. La réalité est que sans les Chinois, ils se seraient désintégrés dans une guerre civile encore plus sanglante.
Encore une fois, le mandat de ce poste n'est pas un commentaire politique. Cependant, il n'y a pas de réticence à affirmer que la prise de décision économique ne devrait pas être influencée par la politique. Une prise de décision judicieuse ancrée dans la théorie économique a montré ses résultats en seulement un an pour le Zimbabwe. C'est une grave accusation portée contre ceux qui géraient l'économie auparavant.
3.3. L'avenir
Bien que les nouvelles en provenance du Zimbabwe aient été positives ces derniers temps, de sérieux risques subsistent. Invariablement, à mesure que les effets de base faibles disparaîtront, la croissance du PIB ralentira dans les années à venir.
Dans le même temps, le supercycle actuel des matières premières et le ralentissement économique qui en résulte affecteront à nouveau la demande d'exportations du pays et exerceront des pressions sur une reprise déjà fragile. Le pays reste dépendant des Chinois en tant que principal partenaire commercial et d'investissement, et son isolement international ne montre aucune fin.
- Derniers chiffres de l'inflation - Banque de réserve du Zimbabwe
Ce qu'il faut, c'est que le Zimbabwe s'assure qu'il ne continue pas à répéter les erreurs du passé.
À ce jour, il n'y a pas eu de retour à une monnaie nationale en raison du déficit de confiance qui règne en maître.
Cette confiance est à regagner. Sinon, la catastrophe économique provoquée par l'homme se poursuivra.
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