Não muito tempo atrás, o Zimbábue foi notícia por todas as razões erradas. Instabilidade política, uma luta de classes patrocinada pelo Estado ao longo de linhas raciais e hiperinflação foram todos os ingredientes de um país em desordem.
Avanço rápido para os dias atuais e a imagem é completamente oposta. Há estabilidade política no país com a volta da democracia representativa, a sociedade está menos dividida do que estava no auge e a economia se recuperou.
Embora a política e a sociologia não sejam nossas atribuições, é interessante que, depois de atingir mais de 800% de inflação anual em 2020, o país acaba de ser elogiado pelo Banco Mundial para uma forte recuperação dos fundamentos econômicos básicos.
Para descobrir como o Zimbábue conseguiu isso, mergulhamos profundamente em todas as coisas macroeconômicas em uma tentativa de aprender mais.
1. Os Anos Perdidos – 1997-2009
1.1 Começos humildes
– Zimbábue – Tendência de Crescimento do PIB
O Zimbábue, anteriormente Rodésia, é um país sem litoral na África Austral que alcançou o governo da maioria em 1980 após uma longa guerra civil entre a minoria branca dominante e a população indígena majoritariamente negra.
O Acordo de Lancaster House, que encerrou a guerra, transferiu o poder para o governo da maioria negra, preservando os direitos à liberdade dos proprietários de terras brancos que, como residentes geracionais, se identificaram como africanos e optaram por não retornar à Grã-Bretanha.
Nos 17 anos seguintes, o país desfrutou de relativa estabilidade do ponto de vista político e social, embora os ciclos de expansão e recessão econômica continuassem, o que é comum em países em desenvolvimento com alta dependência de bens primários. Assim, os preços internacionais dos minerais e das colheitas ditavam o desempenho económico relativo do país ou a seca recorrente que prejudicaria severamente a produção de alimentos.
1.2. Novembro Negro de 1997
Em novembro de 1997, após uma severa mercado de ações colapso, a fraca pegada econômica se transformou em agitação civil maciça. A chave entre aqueles que lutaram contra severas dificuldades econômicas foram os veteranos da guerra civil do país.
É importante mencionar aqui que, nesta época, o então Presidente, Sr. Robert Mugabe, estava no poder há 17 anos. Como o líder rebelde formal que lutou no campo de batalha e alcançou o acordo político que levou ao governo da maioria, ele era uma figura amplamente respeitada.
Sob sua liderança, os veteranos de guerra haviam desistido das armas e houve um esforço considerável para reintegra-los no aparato econômico, mas com sucesso limitado devido aos recursos do país.
Foi então de uma posição de fraqueza e de uma ameaça percebida de sua própria base de poder que o Presidente Mugabe anunciou uma programa de assistência econômica para apaziguar os veteranos de guerra. O único problema era que o programa custaria 3% do PIB na forma de um pagamento único de bônus!
1.3 Problemático 98 e 99
O país não tinha fundos para o pagamento do bônus. Eles primeiro tentaram levantar o mesmo através de uma taxa que foi veementemente contestada pela comunidade empresarial.
Em seguida, eles começaram a tomar empréstimos, o que pressionou o dólar do Zimbábue. As finanças do país continuaram a ser drenadas quando ele se juntou a uma campanha multinacional em 1998 para a segunda guerra congolesa. 1999 trouxe uma seca e inadimplência oficial nas obrigações da dívida soberana.
1.4. Reforma agrária
Com o colapso econômico se aproximando e sugerindo uma imensa reviravolta política, o governo desviou a atenção das massas ao iniciar um ato de reforma agrária, pelo qual a terra de colonos brancos seria redistribuída para agricultores negros. Agitação em massa se seguiu, com colonos brancos fugindo do país e condenação internacional levando a sanções contra o próprio país.
O impacto na economia foi devastador, pois as sanções secaram a perspectiva de investimento estrangeiro direto. Por outro lado, a produção agrícola despencou porque os agricultores negros não tinham meios ou conhecimentos para realizar a agricultura mecanizada em larga escala e recorreram à agricultura de subsistência de baixo rendimento.
Isso porque a maioria das terras havia sido desapropriada violentamente, e os novos “donos” negros careciam de documentação adequada para abordar bancos para capital de giro.
1.5. Hiperinflação
A queda na produção econômica das sanções e o impacto da violenta reforma agrária afetaram ainda mais as finanças públicas. O governo recorreu ao empréstimo o que podia, mas em grande parte imprimindo dinheiro.
O impacto foi que, de 2004 a 2009, o país foi pego em uma profunda espiral hiperinflacionária com a inflação chegando a 6,600% por algumas estimativas. O dólar do Zimbabué perdeu toda a credibilidade e o Governo recorreu à implementação de controlos de preços. Isso só exacerbou o problema à medida que a população recorreu à economia informal.
2. A Década da Dolarização
2.1. Primeiros Passos
Em 2009, os três partidos políticos no Parlamento concordaram em estabelecer um Governo de Unidade Nacional para realizar dolorosas reformas econômicas, enquanto esperavam que a unidade e a estabilidade política criassem o ambiente ideal para ajudar a restaurar a economia.
O primeiro passo que o novo governo deu foi em fevereiro de 2009, quando legalizou as transações em moeda estrangeira na economia nacional. O impacto foi que em abril de 2009, o dólar do Zimbábue perdeu toda a credibilidade e foi totalmente suspenso. O US$ tornou-se a moeda oficial para as transações do Governo.
2.2 Impacto Inicial
O impacto deste movimento foi extremamente positivo. Inflação revertida, sistema bancário estabilizado e crescimento econômico iniciado. No entanto, também houve consequências negativas:
- As pessoas continuaram a desconfiar dos bancos e mantiveram o seu capital na economia informal, que continuou a ser uma pressão para as finanças públicas, obrigando o Governo a uma situação de repartição.
- Isso teve o impacto adicional de taxas de juros extremamente altas, pois os bancos não tinham capital para emprestar e ajudar a girar as rodas da economia.
- Embora o US$ agisse como moeda oficial, não preenchia todos os requisitos que um sistema monetário precisa. A principal dessas questões foi a cunhagem ou o problema das pequenas denominações. Na falta de troco, a população foi forçada a adotar moedas de rand sul-africanos. Os relatórios também sugerem a troca de preservativos, tempo de antena móvel e doces.
- O país não estava exportando exatamente o suficiente para que um fluxo constante de dólares entrasse para dar conta do crescimento. Assim, a população, de forma não oficial, passou a transacionar em outras moedas, o que deu origem à falsificação.
2.3. Mais dos mesmos erros
Após as eleições de 2013, marcadas por alegações de manipulação generalizada, o partido de Robert Mugabe ganhou uma clara maioria com ele eleito como presidente. Infelizmente, os mesmos erros continuaram com:
- Uma política acelerada de indigenização da economia, segundo a qual todas as empresas tinham que ter no mínimo 51% de propriedade de negros, aumentando a incerteza e desencorajando o investimento;
- Dobrar o funcionalismo público para gerar empregos em um ambiente onde os cofres do governo não permitiam tal compromisso. O resultado final foi que, alguns anos depois, o tamanho do serviço público teve que ser amplamente reduzido.
- Várias tentativas de reintroduzir o dólar do Zimbábue sem as necessárias medidas de construção de confiança. O resultado tem sido mais incerteza e uma grande economia paralela, com o uso contínuo do dólar como moeda oficial.
2.4. Aberturas Chinesas
Nem tudo foi perdido durante este tempo. O governo Mugabe, sob pressão contínua das sanções dos EUA, buscou apoio econômico em outros lugares e conseguiu até certo ponto.
Isto veio principalmente do investimento chinês em minerais, agricultura e turismo setores. Os resultados têm sido animadores, com todos os 3 setores mostrando uma melhora.
No entanto, estas são, em geral, melhorias marginais para um problema de outra forma vasto. De fato, isso gerou temores de que o país se tornaria efetivamente uma colônia chinesa.
3. Um vislumbre de esperança
3.1. Uma recuperação econômica acentuada
Com o mundo em geral sob bloqueio, a economia do Zimbábue sofreu agudamente com a pandemia de coronavírus. No entanto, dado o seu posicionamento como produtor de bens primários, o país teve uma recuperação imediata das suas fortunas.
Conforme Banco Mundial, a economia cresceu 5.8% em 2021 após uma contração de 6.2% em 2020. As razões apresentadas tornam uma leitura interessante:
- O crescimento do PIB foi liderado por uma recuperação nos setores agrícola e industrial. Sabemos que a reforma agrária e as sanções incapacitantes devastaram esses dois setores. A ajuda dos chineses foi solicitada para a recuperação aqui, que foi auxiliada por colheitas abundantes.
- A desaceleração da inflação devido à política monetária apertada. Altas taxas de juros e medidas políticas ajudaram a reduzir a taxa de inflação de 838% em 2020 para 60% em 2021.
- Ao mesmo tempo, o Governo tentou viver dentro das suas possibilidades, seguindo uma política fiscal responsável. Nenhum dos excessos passados foi apadrinhado, com gastos de desenvolvimento acompanhados de financiamento.
- Maiores exportações e remessas de trabalhadores ajudaram na posição do balanço de pagamentos. Geralmente há duas forças em jogo aqui. Primeiro, logo após a crise do COVID-19, com a produção mundial voltando a funcionar, houve alta demanda por bens primários, especialmente minerais. Isso ajudou a economia do Zimbábue à medida que a demanda e os preços aumentaram. Em segundo lugar, devido aos bloqueios, os trabalhadores estrangeiros foram demitidos e optaram por voltar para casa, portanto, os volumes de remessas foram maiores.
- Níveis adequados de vacinação contra o coronavírus permitiram que a economia funcionasse sem a necessidade de interrupções decorrentes de bloqueios. Mais uma vez, os chineses foram monumentalmente prestativos e generosos aqui.
3.2. Aulas
Ao longo de sua história, a elite governante do Zimbábue parece ter desafiado o pensamento convencional. Isso foi impulsionado pelo desejo dos que estão no poder de alongar seu governo às custas do maior bem-estar da população. A pior parte é que a mentalidade revolucionária que existia na década de 1970 continua sendo abusada com consequências drásticas.
Veja, por exemplo, o bônus de 1997 para veteranos de guerra. Em vez de sucumbir às suas demandas, teria sido sensato convocar novas eleições para que questões como essas fossem engajadas como parte de um discurso político mais amplo.
O mesmo vale para a reforma agrária mal aconselhada e mal executada. Uma ideia muito melhor teria sido estabelecer cooperativas que encorajassem a propriedade conjunta da terra enquanto permitiam que os métodos avançados de agricultura mecanizada continuassem.
Da mesma forma, o isolamento internacional foi acolhido pelo Governo como se fosse uma medalha de honra. A realidade é que se não fosse pelos chineses, eles teriam se desintegrado em uma guerra civil ainda mais sangrenta.
Novamente, o objetivo deste post não é o comentário político. No entanto, não há como negar que a tomada de decisão econômica não deve ser influenciada pela política. A tomada de decisão sólida baseada na teoria econômica mostrou seus resultados em apenas um ano para o Zimbábue. Esta é uma acusação séria contra aqueles que estavam administrando a economia anteriormente.
3.3. O Futuro
Embora as notícias do Zimbábue tenham sido positivas ultimamente, há sérios riscos que permanecem. Invariavelmente, à medida que os efeitos de base baixos desaparecem, o crescimento do PIB desacelerará nos próximos anos.
Ao mesmo tempo, o atual superciclo das commodities e a conseqüente desaceleração da economia impactarão novamente a demanda pelas exportações do país e pressionarão uma recuperação já frágil. O país continua dependente dos chineses como seu principal parceiro comercial e de investimento, e seu isolamento internacional não tem fim.
– Últimos números de inflação – Banco da Reserva do Zimbábue
O que é necessário é que o Zimbabué garanta que não continue a repetir os erros do passado.
Até o momento, não houve retorno a uma moeda nacional devido ao déficit de confiança que reina supremo.
Essa confiança precisa ser conquistada novamente. Caso contrário, o desastre econômico causado pelo homem continuará.
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