તાજેતરમાં, એક નાનકડું મધ્ય અમેરિકન રાષ્ટ્ર, અલ સાલ્વાડોર, ફરીથી હેડલાઇન્સ બન્યું.
આ તોળાઈ રહેલા આર્થિક સંકટને કારણે હતું જે દેશને ફટકો મારવા જઈ રહ્યો છે. ગયા વર્ષે, અલ સાલ્વાડોર બિટકોઇનને કાનૂની ટેન્ડર બનાવનાર પ્રથમ દેશ બન્યો, આશા હતી કે તે રાષ્ટ્રને આર્થિક પતનમાંથી બચાવશે અને યુએસ ડૉલર પર તેની નિર્ભરતા ઘટાડશે.
તેમ છતાં, તે બહાર આવ્યું છે તેમ, અલ સાલ્વાડોરના પ્રમુખ નાયબ બુકેલના ક્રિપ્ટોકરન્સી જુગારે દેશના દેવાની કટોકટી માટે ગંભીર અસર ઊભી કરી છે. બિટકોઈનનું મૂલ્ય સપ્ટેમ્બરથી ઘટીને 45% થઈ ગયું છે, જ્યારે બુકેલે આ યોજના શરૂ કરી હતી.
પરિણામે, $150 મિલિયન બિટકોઈન રોકાણથી દેશની તિજોરી પર વધારાનો બોજ પડ્યો છે. રોકાણ દેશના અનામતના 4% જેટલું છે.
હવે ચાલો ચર્ચામાં ઊંડા જઈએ અને અલ સાલ્વાડોરની રક્તસ્ત્રાવ અર્થવ્યવસ્થાના કારણો અને પરિણામોને સમજીએ.
પૃષ્ઠભૂમિ
અલ સાલ્વાડોર એ મધ્ય અમેરિકામાં સૌથી નાનો અને સૌથી ગીચ વસ્તી ધરાવતો દેશ છે. તેનો ઇતિહાસ સતત ગૃહ યુદ્ધો, ઉચ્ચ અપરાધ દર, અસંગત આર્થિક વૃદ્ધિ અને કુદરતી આફતોથી ભરપૂર છે.
વિશ્વમાં સૌથી વધુ ગુનાખોરી દર માટે પણ જાણીતું છે, અલ સાલ્વાડોરે તેની અર્થવ્યવસ્થાને મોટા પતનમાંથી બચાવવા અને દેશમાં મોટા પ્રમાણમાં વિદેશી સીધા રોકાણ અને પ્રવાસીઓને આકર્ષવાની આશા સાથે 2001માં યુએસ ડૉલર સાથે તેનું ચલણ, અલ સાલ્વાડોરન કોલન નક્કી કર્યું. .
જો કે, યુએસ ડૉલરની રજૂઆત પછી પણ, દેશની અર્થવ્યવસ્થા કોઈ મોટા વિદેશી રોકાણ અથવા પ્રવાસીઓની સાક્ષી બની શકી નથી. તે ઉચ્ચ ભ્રષ્ટાચાર અને અપરાધ દરને કારણે હતું. દેશનું પોતાનું સ્થાનિક ચલણ હોવા છતાં, તેનો ઉપયોગ ભાગ્યે જ નાગરિકો કરે છે.
તદુપરાંત, દેશમાં મોટું નિકાસ બજાર ન હોવાથી અને તેની આયાત વધારે છે, તેથી ચુકવણી સંતુલન પર મોટો બોજ છે. આના કારણે બજેટમાં ગંભીર ખાધ અને ઊંચા દેવાનું કારણ બન્યું છે.
આમ, પ્રમુખ બુકેલે ઉચ્ચ વિદેશી રોકાણોને આકર્ષવા અને અનામત સ્ત્રોત તરીકે યુએસ ડૉલર અને વિદેશી રેમિટન્સ પરની તેની નિર્ભરતા ઘટાડવા માટે બિટકોઇનને કાનૂની ટેન્ડર બનાવવાનો કાયદો પસાર કર્યો.
તર્ક એવો હતો કે બિટકોઈનના મૂલ્યમાં વધારો થવાથી દેશને તેના દેવા ઘટાડવામાં અને ચૂકવણીનું સંતુલન જાળવવામાં મદદ મળશે.
આ સાથે, અલ સાલ્વાડોર બિટકોઈનને સત્તાવાર ચલણ તરીકે માન્યતા આપનારો પ્રથમ દેશ બન્યો. સરકારે વધુમાં જાહેરાત કરી હતી કે કોઈપણ વ્યક્તિ દેશમાં 3 બિટકોઈનનું રોકાણ કરીને અલ સાલ્વાડોરમાં નાગરિકતા મેળવી શકે છે.
તેણે જ્વાળામુખી-સંચાલિત ક્રિપ્ટો માઇનિંગ સેન્ટર અને શહેર બનાવવાની યોજના પણ ઘડી હતી અને પ્રથમ બિટકોઇન સંચાલિત સાર્વભૌમ બોન્ડ.
આ તમામ પહેલો પછી પણ આ પ્રયોગ નિષ્ફળ ગયો હોય તેમ લાગે છે અને તેના કારણે દેશના સામાન્ય લોકો પર વધુ બોજ પડ્યો છે. હવે પ્રશ્ન એ છે કે બિટકોઇન પ્રેરિત આર્થિક કટોકટીએ દેશને લગભગ આર્થિક પતન તરફ દોરી કેવી રીતે.
શું આ આર્થિક કટોકટી તરફ દોરી
બિટકોઈન બ્લન્ડર પહેલા અલ સાલ્વાડોર પહેલેથી જ મોટી આર્થિક કટોકટીથી પીડિત હતું. અને બિટકોઈનને કાનૂની ટેન્ડર બનાવવાથી આગમાં માત્ર બળતણ ઉમેરાયું.
દેશનું રાષ્ટ્રીય દેવું ડિસેમ્બર 19માં $2019 બિલિયનથી વધીને 24માં $2022 બિલિયનથી વધુ થઈ ગયું છે, જેમાં દેવું અને GDP રેશિયો 87% જેટલો ઊંચો છે.
જો કે બિટકોઈન રોકાણ દેશના અનામતના માત્ર 4%નું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, તે ચોક્કસપણે અલ સાલ્વાડોરના અર્થતંત્રને અસર કરે છે. જે દેશની જીડીપી માત્ર 25 અબજ ડોલર છે તેના માટે આ આપત્તિજનક બની જાય છે.
દેવાની ચુકવણીની કટોકટી ઉપરાંત, વિશ્વભરમાં વધતી જતી મોંઘવારી સાથે યુએસ શેરબજારનું ઘટી રહ્યું છે, જે દેશ માટે વધુ માથાનો દુખાવો બની ગયું છે. પરિણામે, મોટી ક્રેડિટ એજન્સીઓએ દેશનું ક્રેડિટ રેટિંગ ડાઉનગ્રેડ કર્યું છે. હવે વિદેશી રોકાણને આમંત્રિત કરવું વધુ મુશ્કેલ બની ગયું છે.
દાખલા તરીકે, મૂડીઝે અલ સાલ્વાડોરનું ક્રેડિટ રેટિંગ ઘટાડીને Caa3 કર્યું છે, જે દર્શાવે છે કે દેશ ડિફોલ્ટર બનવાની આરે છે અને રોકાણ માટે તે વધુ સુરક્ષિત વિકલ્પ નથી. જો કે વિદેશમાંથી મોકલવામાં આવતી રકમ લગભગ 25% આર્થિક પ્રવૃત્તિને ટેકો આપે છે, હિંસા અને અસુરક્ષા રાષ્ટ્રની ઉત્પાદકતા અને લાંબા ગાળાના વિકાસને પ્રતિકૂળ અસર કરે છે.
વધુમાં, બિટકોઈન ગેમ્બલે દેશના સમર્થનમાં આવવા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય નાણાકીય ભંડોળનો વિશ્વાસ ઓછો કર્યો છે. અલ સાલ્વાડોરે તેની ચાલુ ખાતાની ખાધ અને દેવાની ચુકવણીને સંતુલિત કરવા માટે IMF પાસેથી $1.3 બિલિયનની માંગણી કરી.
જોકે, સંગઠને સરકારને બિટકોઈનને લીગલ ટેન્ડર તરીકે દૂર કરવા જણાવ્યું છે. તેણે આગળ બેલઆઉટ પેકેજ મેળવવા માટે આર્થિક ફેરફારો લાવવાનું કહ્યું.
વધતી જતી મોંઘવારી, ધ યુએસ સ્ટોક બજારના પતન અને યુક્રેન પર રશિયન આક્રમણને કારણે ક્રિપ્ટોકરન્સીને માત્ર થોડા જ સમયમાં $1.3 ટ્રિલિયનનું નુકસાન થયું છે.
સપ્ટેમ્બર 2021 થી બિટકોઈનનું મૂલ્ય ઘટીને અડધું થઈ ગયું છે, જેના કારણે અલ સાલ્વાડોરનું બિટકોઈન રોકાણ મૂલ્ય $67.9 મિલિયનથી ઘટીને $104 મિલિયન થઈ ગયું છે. દેશના દેવાની કટોકટી પર બિટકોઈન એક વધારાનો બોજ બની ગયો છે, જેને 1.12માં વ્યાજ અને પરિપક્વ બોન્ડ્સ પર લગભગ $2023 બિલિયન છોડવાના છે.
પરંતુ, બુકેલે હજુ પણ આ મંદીમાં બિટકોઈન ખરીદવા માટે સરકારી તિજોરીનો ઉપયોગ કરી રહ્યો છે, આમ દેશને અંતિમ આર્થિક પતન તરફ ધકેલી રહ્યો છે. દરમિયાન, તેણે બિટકોઈન શહેર બનાવવાની યોજના પણ જાહેર કરી છે જે સંપૂર્ણ રીતે બિટકોઈન દ્વારા સંચાલિત છે.
વર્તમાન પરિસ્થિતિ
સાલ્વાડોરન અર્થતંત્રને બચાવવા માટે બુકેલના ભયાવહ પગલાંની વિપરીત અસર જણાય છે અને તે સમસ્યાનો જ એક ભાગ બની ગયો છે.
સાલ્વાડોરન સાર્વભૌમ બોન્ડ્સમાં રોકાણકારોના આત્મવિશ્વાસમાં ઘટાડો અને બિટકોઈનની નિષ્ફળતા સાથે, નીતિએ દેશને જટિલ પરિસ્થિતિમાં મૂક્યો છે.
દેશમાં બિટકોઈન ઈકોસિસ્ટમના નિર્માણ માટે સરકારે કુલ મળીને $425 મિલિયનનું રોકાણ કર્યું છે. તેમાં બિટકોઈન દ્વારા ચૂકવણીની સુવિધા આપવા માટે રાષ્ટ્રીય વર્ચ્યુઅલ વોલેટ Chivo (લેટિન માટે "કૂલ") લોન્ચ કરવાનો સમાવેશ થાય છે. તેઓ એપ પર નોંધણી કરાવનારા લોકોને $30નું પ્રોત્સાહન પણ આપી રહ્યા છે.
જો કે, એવા દેશમાં જ્યાં 70% વસ્તી પાસે હજુ પણ ઇન્ટરનેટ કનેક્ટિવિટી નથી, બિટકોઇન હજુ પણ નાગરિકો દ્વારા પસંદ કરવામાં આવતા નથી. તેમજ પ્રોત્સાહન મળ્યા બાદ નાગરિકો દ્વારા ચિવો વોલેટનો ઉપયોગ કરવામાં આવતો નથી.
પરંતુ તમામ સ્તરે રોકાણ નિષ્ફળ ગયું નથી. બિટકોઈન કાનૂની ટેન્ડર બનાવવાથી ક્રિપ્ટો ઉત્સાહીઓને દેશમાં પ્રવાસીઓ તરીકે આમંત્રિત કર્યા છે. સપ્ટેમ્બરથી અલ સાલ્વાડોરના પ્રવાસન ઉદ્યોગમાં 30%નો વધારો થયો છે. અને રસપ્રદ વાત એ છે કે મોટાભાગના પ્રવાસીઓ યુએસમાંથી આવે છે.
તદુપરાંત, ચિવો એપ નાગરિકોને નજીવી સેવા કિંમતે વિદેશમાંથી રેમિટન્સ મોકલવામાં પણ મદદ કરશે. અગાઉ, પેમેન્ટ ટ્રાન્સફર કરવાની સર્વિસ કોસ્ટ 10% જેટલી ઊંચી હતી.
જો કે, વોલેટનો લોકો દ્વારા મોટા પાયે ઉપયોગ કરવામાં હજુ સમય લાગશે. 2022 સુધીમાં, Chivo વૉલેટે માત્ર 1.6% રેમિટન્સની પ્રક્રિયા કરી હતી.
અલ સાલ્વાડોર માટે આગળ શું છે
જ્યાં સુધી તે દેવાની ચુકવણીની ચિંતા કરે છે, દેશ પાસે બે વિકલ્પો હોય તેવું લાગે છે. સૌપ્રથમ, બુકેલે કાનૂની ટેન્ડર તરીકે બિટકોઈનને દૂર કરવા પર IMFની શરતોને સ્વીકારવી જોઈએ અને મોટા આર્થિક સુધારા રજૂ કરવા જોઈએ.
જો કે, આ ઓટોક્રેટ પ્રમુખ નાયબ બુકેલની લોકપ્રિયતા પર વિપરીત અસર કરી શકે છે. બુકેલે ક્રિપ્ટોકરન્સી અને તેની લોકપ્રિય નીતિઓ જાળવવા માટે અગ્રણી યોજનાઓ ધરાવે છે તે જોતાં, વિકલ્પ વ્યવહારુ લાગતો નથી.
થિંક ટેન્ક સેન્ટ્રલ અમેરિકન ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ફોર ફિસ્કલ સ્ટડીઝ (ICEFI) ના વરિષ્ઠ અર્થશાસ્ત્રી રિકાર્ડો કાસ્ટેનેડા દ્વારા મૂકવામાં આવેલો બીજો વિકલ્પ, સેન્ટ્રલ અને લેટિન અમેરિકન ડેવલપમેન્ટ બેંકો, CABEI અને CAFને તેમની લોનની ચુકવણી માટે નાણાં આપવાનું કહે છે. અન્યથા, સરકારને તેની રાજકોષીય ખાધ જાળવવા માટે પેન્શન ફંડનું રાષ્ટ્રીયકરણ કરવું પડી શકે છે.
બિટકોઈનની વાત કરીએ તો, સરકાર અત્યંત અસ્થિર બજારમાં નસીબ અજમાવી રહી છે જ્યારે તમામ રાષ્ટ્રો અને રોકાણકારો પર અનિશ્ચિતતા તોળાઈ રહી છે પછી ભલે તે ફુગાવો હોય, શેરબજારમાં, અથવા યુદ્ધ. તેના કારણે વૈશ્વિક અર્થતંત્રમાં માંગમાં ભારે ઘટાડો થયો છે.
વધુમાં, કારણ કે દેશનું ક્રેડિટ રેટિંગ તેના ઊંચા દેવા, હિંસા અને સરકારના ક્રિપ્ટો જુગારને કારણે પહેલેથી જ ડાઉનગ્રેડ કરવામાં આવ્યું છે, રોકાણકારો ઘટી રહેલા અર્થતંત્રમાં નાણાં પંપ કરવા તૈયાર નથી.
જો કે સાલ્વાડોરના લોકો સૌથી વધુ વિદેશી રેમિટન્સ મેળવે છે, તે તેમને તેમની રાજકોષીય ખાધ ઘટાડવાની નજીક આવવાથી બચાવી શકતું નથી.
પરંતુ બધું નીચે તરફ જતું નથી. કોવિડ-19 દરમિયાન ગુનાખોરીના દરમાં ઘટાડો અને અસરકારક વ્યવસ્થાપન અંગેની તેમની નીતિઓને કારણે, રાષ્ટ્રપતિએ વિશ્વના કોઈપણ રાષ્ટ્રપતિ માટે મંજૂરી રેટિંગની સૌથી વધુ ટકાવારી જાળવી રાખી છે. તેની મંજૂરી રેટિંગ્સ 85% થી વધુ છે.
ઉપસંહાર
વિશ્વના પ્રથમ બિટકોઈન સાર્વભૌમ બોન્ડ લોન્ચ કરવાથી લઈને જ્વાળામુખી દ્વારા સંચાલિત બિટકોઈન શહેર બનાવવા સુધી, નાયબ બુકેલની યોજનાઓ પ્રચંડ છે. તેમ છતાં, આગામી વર્ષોમાં વિશ્વ સ્થિર થવાનું નથી, તે જોવાનું રસપ્રદ રહેશે કે અલ સાલ્વાડોર મુશ્કેલ સમયમાંથી કેવી રીતે પસાર થશે.
બુકેલે અત્યારે દેવાની ચુકવણીની જરૂરિયાતોને આવરી લેશે. પરંતુ, ન્યાયતંત્ર અને શાસન પર તેના વધતા ગઢને કારણે આંતરરાષ્ટ્રીય સંસ્થાઓ પાસેથી સહાય મેળવવાની શક્યતાઓ વધુ બગડી છે.
તેથી, એ જોવાનું રહે છે કે અલ સાલ્વાડોર ભવિષ્યમાં પોતાને કેવી રીતે ટકાવી રાખશે, જો કે આર્થિક કટોકટી ટૂંક સમયમાં ક્યાંય સમાપ્ત થવાની નથી.
એક જવાબ છોડો