Corona-pandemien har påvirket Sri Lanka ikke kun med hensyn til menneskeliv og jobstatus, men som et enormt fald i landets økonomiske tilstand.
Sri Lankas reserver er faldet til næsten 1.6 milliarder dollars i november 2021, hvilket har alarmeret hele nationen.
Med hurtige valutareserver, der dræner og svindler ind i en gældsfælde, står landet over for sin værste krise nogensinde.
Sri Lanka er på randen af konkurs, med over en halv million indbyggere siden 2020, der er sunket ned i fattigdom.
Vores artikel vil dække alt om den srilankanske krise, hvor den opstod, og hvor den er på vej hen.
Krisen i Sri Lanka: En kort introduktion
Sri Lanka var vidne til en stigning i gæld længe før coronavirus-pandemien siden 2014.
Gælden nåede dog op på omkring 43 % af landets BNP i 2019 og er blevet forværret lige siden. I 2021 var deres udenlandske gæld steget til 101 % af landets BNP, hvilket forårsagede et betydeligt økonomisk sammenbrud.
Landet har omkring $3.5 milliarder i lån fra Kina alene og lidt over $62 milliarder til USA. Landet søger også 500 millioner dollars fra Indien for at betale for indkøb af råolie midt i krisen.
Sri Lankas inflation ramte 11.1 %, et rekordhøjt niveau i november, og eskalerede råvarepriserne til et niveau, man aldrig har set før.
Dette har ført til, at de fleste srilankanere kæmper for at brødføde deres familier selv med de basale og nødvendige ting.
Præsidenten, Gotabaya Rajapaksa, har erklæret en økonomisk nødsituation, og militæret har fået til opgave at tage sig af vigtige ting som ris og sukker, som sælges til faste statspriser.
Dette har dog ikke hjulpet folk meget alligevel.
Den uforholdsmæssige virkning af coronavirus-pandemien
Pandemien ramte ikke alle Sri Lankas økonomiske sektorer lige meget. Industrier var mere påvirket sammenlignet med landbrug og tjenesteydelser. Da der var lav evig efterspørgsel, blev eksportorienterede delsektorer negativt påvirket.
Byggeri, tekstilfremstilling og lignende sektorer, der er mere følsomme over for efterspørgselschok, led mest.
Moody's, Fitch og S&P har nedgraderet deres srilankanske statsvurderinger på grund af kredittens negative indvirkning på landet.
De tre største årsager til ratingens fald var øgede eksterne sårbarheder, svage finanspolitiske balancer og begrænsede finansieringsmuligheder.
Da mennesker, der lever under fattigdomsgrænsen, også er steget betydeligt, har det i høj grad påvirket folk, der arbejder i bysektorer som vestlige provinser på grund af de industrielle påvirkninger.
Det nordlige, Uva-, østlige og Sabaragamuwa-provinserne er også blevet drastisk påvirket på grund af den allerede fattige befolkning i området, ifølge Verdensbankens opdatering.
Hvor hårdt har den økonomiske krise ramt Sri Lankas borgere?
"Vi køber nu 100 gram bønner, da vi plejede at købe et kg for hele ugen," sagde en srilankaner, mens han også afslørede, hvordan dagligvarebutikkerne er begyndt at åbne mælkepulverpakker og opdele dem i pakker på 100 gram hver, fordi næsten ingen er har råd til hele pakken.
Landets primære indtægtskilde er turismen, som er faldet betydeligt i løbet af de sidste par måneder.
Over 200,000 mennesker har mistet deres job i rejse- og turismesektoren, og situationen bliver kun værre.
De fleste unge og uddannede borgere i landet står nu i kø i paskontoret for at forlade landet hurtigst muligt og starte et nyt liv et andet sted, da de er bange for at blive fanget i krisen og ikke overleve.
Sri Lankas tilbagebetalingsplan for lån
Landet er forpligtet til at tilbagebetale lånet på $7.3 milliarder i udenlandske og indenlandske lån, hvor $500 millioner er et internationalt statsobligation tilbagebetaling inden udgangen af januar.
Landet nærmer sig at tilbagebetale deres tidligere oliegæld til Iran ved at betale dem gennem te, ved at sende dem 5 millioner dollars te hver måned.
Dette virker dog lettere sagt end gjort. Oppositionsparlamentsmedlem Harsha de Silva har sagt, at den samlede udenlandske gæld til service forventes at være $4.8 milliarder i 2022, hvilket efterlader landet i en fuldstændig konkurssituation.
Sri Lankas fødevaremangel
Præsidentens pludselige beslutning om at forbyde al gødning og pesticider i de kommende måneder for at tvinge landmændene til at begynde at dyrke økologisk uden nogen varsel har også væltet landbrugsindustrien.
Dette skyldes, at industrien var meget brugt til at producere produkter ved at bruge gødning og pesticider til at bekæmpe ukrudt og insekter, og de fleste landmænd frygter nu enorme tab og gengælder fra at dyrke nogen afgrøder overhovedet.
Dette har ført til mere enorm fødevaremangel i landet, hvilket har resulteret i mindre udbud og mere efterspørgsel, hvilket har ført til endnu flere prisstigninger.
Beslutningen om at forbyde import af gødning blev dog ophævet i oktober 2021 for at genoptage det historiske landbrugsfunktion.
Ophævelsen af forbuddet gjorde dog ikke den store forskel, da regeringen ikke var i stand til at subsidiere gødningen på grund af manglende midler.
Landmændene har kæmpet for overhovedet at dække omkostningerne til den gødning, de allerede har importeret, endsige købe dem til en ikke-subsidieret pris. Desuden er de tilbageholdende med at investere penge i at producere afgrøder, fordi de ikke er sikre på, om de overhovedet kommer til at tjene penge på det.
Midlertidige nødhjælpsforanstaltninger såsom kreditlinjer til at importere medicin, brændstof og mad fra naboer som Indien bliver truffet.
Valutaswaps finder også sted med Indien, Bangladesh og Kina, med lån til at købe benzin fra Oman i gang.
Alle disse foranstaltninger er kun truffet for at give kortsigtet lindring i denne krise og skal betales tilbage hurtigt. Hvis det ikke betales til tiden, vil det kun resultere i et mere væsentligt problem med at falde i gældsfælden og til sidst synke.
Folk har stået i kø i timevis bare for at købe 1/4 af de nødvendige varer, fordi ingen har råd til det, de plejede at købe tidligere.
Ris, bælgfrugter, frugter, fisk, grøntsager, brød og alt andet har oplevet et enormt prisstigning, og de fleste lavindkomstfamilier med daglønsarbejdere har ikke råd til selv basal mad på én gang. Selv den rigeste del af landet forsøger at rationere deres daglige fødeindtag.
Teproduktionen forventes at falde med 50 %, hvilket forværrer fødevarekrisen endnu mere.
Hvad førte til den økonomiske krise i Sri Lanka?
Mens pandemien havde en stor rolle i at accentuere den økonomiske krise i Sri Lanka på grund af nedlukningerne og nedskæringerne i rejser og turisme, er der meget mere til, at den srilankanske økonomi kollapser.
- Høje udgifter af den regerende regering
- Skattelettelser, der rammer statens indtægter
- Valutaindtægterne falder
- Massive lån fra Kina gennem de sidste par år
- Den srilankanske rupee er gået ned på valutamarkedet.
Regeringens svar
Reaktionen fra regeringen har været blandet. Nogle embedsmænd mener, at landet vil være i stand til at tilbagebetale de fleste af sine lån, mens nogle mener, at landet vil gå konkurs ved udgangen af 2022.
MP de Silva nævnte, hvordan den eneste løsning til at bekæmpe denne krise er at søge hjælp fra Den Internationale Valutafond.
Hjemmelavede løsninger vil kun være midlertidige, og for at finde en permanent løsning er IMF den eneste organisation, der kan hjælpe landet med at komme ud af sin gældsfælde.
Embedsmænd nævner også, hvordan de mener, at landet nu bliver nødt til at låne gevinster som majs fra lande, Sri Lanka er venner med for at brødføde sine borgere.
Centralbanken har bedt borgerne om løs penge og udenlandsk valuta for at styrke den srilankanske rupee så meget som muligt. Andre midlertidige nødhjælpsmetoder er ved at blive iværksat, som diskuteret tidligere.
Hjælpen på omkring 1.9 milliarder dollars diskuteres med Indien, sammen med en 400 millioner dollar swap og en 500 millioner dollar brændstofkredit.
Lignende bistand er også blevet drøftet med Bangladesh og Kina. Internationale statsobligationsejere bliver opfordret til at genforhandle.
Landet skal tilbagebetale 1,000 millioner dollars i juli, og investorer bliver spurgt, om de vil være villige til at geninvestere, så landet kan afværge problemet så meget som muligt.
Præsidenten har forsikret, at nødhjælpspakkerne ikke kommer til at øge inflationen yderligere, og der vil ikke være nye skatteintroduktioner for at sikre, at folk ikke bliver sat under mere økonomisk byrde.
Der er endnu ikke truffet nogen beslutning om en redningspakke fra IMF.
Hvad kan Sri Lanka gøre for at overvinde krisen?
- Vækst i arbejdsindkomsten bør fokuseres på, selv i de ikke-landbrugssektorer, for at sikre, at folk, der bor på kanten, løftes først.
- Arbejde for at øge landbrugets produktivitet i landet og dets indtjening gennem strukturelle transformationer
- Landmænd bør støttes til at arbejde med eksportorienterede og mere værdifulde afgrøder.
- Klimasmarte teknologier, værdikædeadgang og agrologistik bør forbedres.
- Strategiske investeringer i rejser og turisme kan hjælpe med at støtte folk i landdistrikterne.
- Aflønnende ikke-landbrugsjob bør også fremhæves for at hjælpe folk med at vælge produktive kilder til levebrød.
- Bredere reformer bør støttes for at skabe flere job og øge arbejdsproduktiviteten.
- Konsekvenser og årsager til uformalitet bør behandles.
- Rumlig transformation skal fremmes med styrket inklusion på tværs af landet.
- Der bør foretages større investeringer i uddannelse, social beskyttelse og sundhed.
- De mest udsatte dele af landet bør prioriteres bistand, da de er hårdest ramt af krisen, både socialt og økonomisk.
- Krisens indvirkning på arbejdsmarkedet og virksomhederne bør overvåges regelmæssigt.
- Sri Lanka bør diversificere til kommercielt rentable afgrøder og investere mere i fødevaresikkerhed.
- Offentlige institutioner skal indse, at det er deres opgave at skabe rammer for, at den private sektor kan styrke landets økonomi i øjeblikket.
- Sri Lankas skatte- og politikordninger skal styrkes og blive mere erhvervsvenlige.
- De administrative byrder, der påvirker virksomhederne, bør skæres så meget ned som muligt.
- Forsyningskædens dynamik skal improviseres med hjælp fra USA og Kina.
- Alle fem former for kapital, menneskelig, fysisk, finansiel, social og naturlig kapital har brug for lige bistand på dette tidspunkt fra de srilankanske myndigheder.
- Serviceudbuddet i landdistrikterne bør udvides for at understøtte økonomisk inklusion overalt.
- Når situationen bliver bedre, bør der sættes mere og mere fokus på digital teknologi, og alle offentlige tjenester bør også digitaliseres.
- .En eksportorienteret vækstmodel kombineret med privat investeringsstyret vækst bør tilpasses.
- IMF bør kontaktes for at få så meget hjælp som muligt til at tackle problemet.
- Sri Lanka bør også samarbejde med økonomiske eksperter for at skabe en økonomisk plan for nationen til at bekæmpe krisen.
Hvad mere kunne gå galt i den srilankanske økonomi?
Hvis der ikke tages hånd om det med det samme, kan den srilankanske økonomi blive fanget i en situation med hyperinflation, ligesom Venezuelas.
Derefter er der næppe nogen mulighed for at vende tilbage til sin oprindelige tilstand, som det sydamerikanske land også har været vidne til i de seneste par år.
Der er også frygt for, at uddannelsessystemet og fremtidige beskæftigelsesmuligheder for de srilankanske studerende bliver hæmmet på grund af, at internettjenesterne ikke er overkommelige i landet.
Hvis det ikke er fastsat i tide, er der en mulighed for, at fremtiden for srilankanere involverer et kvalifikationsmismatch, hvor studerende ikke længere vil være egnede til job.
Dette ville føre til et demografisk problem, da den arbejdende befolkning i landet ville finde det svært at få løn, hvilket ville føre til en meget dybere finanskrise senere.
Da den srilankanske rupi allerede er faldet mere end 20% i forhold til den amerikanske dollar, kan ikke tage øjeblikkelige initiativer føre til, at den srilankanske valuta kollapser endnu mere. Dette kan føre til en endnu mere alvorlig valutakrise, som ikke kan helbredes.
Endelig, hvis EU beslutter at annullere Sri Lankas præferencehandelsstatus til en værdi af 360 millioner dollars hvert år, ville det resultere i et endnu værre økonomisk slag totalt.
Konklusion
Landet er absolut i en af sine værste zoner nogensinde, hvor regeringen ikke er i stand til at betale selv for grundlæggende it-tjenester som Google Maps.
Regeringen sikrer borgerne, at de arbejder på at formulere en plan, der hjælper landet med at komme ud af denne gældsfælde, men intet er klart lige nu.
Der er adskillige markeder og sektorer, som Sri Lanka skylder penge, og med den nuværende situation in mente, hvor inflationen skyder i vejret, og hele økonomien kollapser, er det svært at tro på begge sider af historien.
Der er en ny økonomisk nødhjælpspakke på 1.2 milliarder dollar, der også inkluderer en månedlig godtgørelse på Rs. 5000 til 1.5 millioner fanger, statsansatte og anderledes dygtige soldater - men hvordan det hjælper med at bringe økonomien på fode igen, vil kun være muligt, når resultaterne ses for alvor.
Giv en kommentar