Devastado por las inundaciones, la inflación, la inestabilidad política y la mala gestión económica, Pakistán está a punto de convertirse en otro cementerio económico del sur de Asia.
A partir de 2022, Pakistán ha cargado con PKR 59.7 billones de deuda, que es una enorme 89.2% de toda la economía de Pakistán.
La crisis económica de Pakistán no es algo nuevo, y desde los 75 años de su independencia, ha sufrido varias crisis económicas. Solo el FMI ha rescatado a Pakistán 13 veces en los últimos 35 años, y las cifras también aumentarán en el futuro.
Sin embargo, en los últimos años, los factores inherentes se han intensificado y provocado un aumento repentino en la mala situación económica de Pakistán.
Por ejemplo, ha habido un aumento del 25% en la deuda total desde el año pasado. Mientras que la deuda externa total de Pakistán aumentó alarmantemente en un 35% en un solo año.
Por lo tanto, este artículo analizaría principalmente la mala gestión económica de Pakistán en los últimos años y cómo varios factores juntos llevaron a su economía al borde del colapso.
Causas
Es pertinente entender que los problemas económicos de Pakistán no han sido un fenómeno reciente sino la culminación de malas políticas económicas, agitación política, terrorismo, fundamentalismo, corrupción inherente y dominio militar a lo largo de los años que se ha transformado en una bomba de bola de nieve gigante. El cual, de reventar, impactará no solo al país sino también al mundo.
¿Pero por qué?
Inestabilidad política
Ningún gobierno en la historia de Pakistán ha completado su mandato completo, lo que demuestra que la inestabilidad política ha sido un fenómeno dominante en el país. Esto llevó a la negligencia en el desarrollo y la planificación económica del país también.
El trasfondo reciente del derrocamiento de Imran Khan está directamente relacionado con la cultura política del país y la forma en que el gobierno toma decisiones.
A este tenor, política de Pakistán gira principalmente en torno a la India y los gobiernos son volátiles, toman decisiones que no se basan en razonamientos económicos puros, sino que votan políticas bancarias. En última instancia, esto hace estallar las perspectivas de construir una política fiscal a largo plazo para controlar el miasma de la deuda y mantener un crecimiento económico sostenido.
Por lo tanto, Pakistán es el ejemplo de libro de texto de cómo la inestabilidad política tiene el potencial de dañar el crecimiento del país.
fundamentalismo religioso
Al analizar la historia, se puede observar que la cultura inherente de fundamentalismo religioso de Pakistán nunca le permitió romper los grilletes de las tradiciones ancestrales y dar paso a la formación de la capital moderna.
Imran Khan y su partido, Tehreek-e-Insaaf, utilizan el mismo fundamentalismo para crear divisiones, lo que puede ser potencialmente el último clavo en el ataúd para iniciar la guerra civil dentro de la nación.
En consecuencia, el Ejército asumiría la administración y millones de personas se verán afectadas por la violencia, el hambre y el terrorismo.
Mientras los grupos terroristas locales como Tehreek-e-Taliban ahora compiten por el poder en Pakistán, la guerra civil no solo sería en uno o dos frentes, sino en muchos. Esto se verá agravado aún más por los grupos de Liberación de Baluchistán y Khyber-Pakhtunkhawa que quieren liberarse del país por completo.
Puede parecer improbable. Sin embargo, los acontecimientos recientes, incluidas las inundaciones en estas regiones, la violencia incesante del ejército y los bombardeos constantes de los grupos rebeldes, cuentan una historia diferente.
Volviendo a la economía, ¿cómo funcionaría la economía si no hubiera un país?
Política de regalos y subvenciones
La política de regalos ha ejercido una presión adicional sobre la tesorería del gobierno. Los altos subsidios han traído un gran dilema al gobierno actual en cuanto a si mantener la popularidad entre los ciudadanos o terminar con los obsequios para reducir la presión sobre la economía.
¿Entonces, cómo funciona esto?
El gobierno de turno da inmensos subsidios y toma deuda externa para canalizar el voto de la población. A medida que llega el nuevo gobierno, ya tiene un problema de deuda masivo. Pero para mantener la popularidad, no pueden eliminar los subsidios y, por lo tanto, tomar más préstamos para mover de alguna manera las ruedas de una economía oxidada y evitar el desastre económico por el momento.
Y el bucle continúa...
Como resultado, la deuda externa de Pakistán, excluida China, ya ha alcanzado los $ 65 mil millones, con la moneda en caída libre como la guinda del pastel.
Verás, la deuda no se usa para el crecimiento económico, sino como una píldora paliativa para arrastrar de alguna manera la economía. Y esa es una de las razones de la caída del crecimiento económico, incluso con el aumento de los préstamos.
Interferencia militar
Como la autoridad absoluta está en manos del Establecimiento Militar, las decisiones importantes no se basan en las necesidades de la población sino en los militares. Esto se desprende de la alta asignación de presupuestos a las fuerzas armadas (17.5%).
De hecho, el porcentaje total de gasto militar y pago de deuda (29.5 %) para el presupuesto de 2022-23 es enorme. 47% del presupuesto total.
Significa que casi la mitad del gasto del Presupuesto se destina a un uso aparentemente no productivo si lo analizamos en términos puramente económicos.
Otra cantidad significativa se inyecta directamente en la economía a través de subsidios y regalos, otro motivo de preocupación.
China
Como a menudo se acusa de que la política de trampa de la deuda de China ha sido la causa del estado actual de Pakistán, tenemos que profundizar en el tema y comprender que China es solo el catalizador en la salud económica ya moribunda del país.
¿Por qué?
China propuso un préstamo demasiado generoso a una tasa de interés muy alta para construir el Corredor Económico China-Pakistán (CPEC) bajo su megaproyecto BRI. Bajo BRI, un total de 26 proyectos, que incluyen represas, carreteras, puentes y el puerto de Gwadar, están siendo construidos por empresas y trabajadores chinos en todo el país.
Curiosamente, como no hay empresas ni ciudadanos pakistaníes empleados directamente, el dinero regresa a China y no ocurre nada beneficioso en términos de empleo o beneficios afines para los ciudadanos paquistaníes. En cambio, los proyectos han causado una gran angustia a las personas que viven alrededor de estos proyectos.
Por lo tanto, la iniciativa de la Franja y la Ruta de China parece haber fracasado, dado que los principales proyectos del BRI aún no han podido generar dinero ni completarse a tiempo como se esperaba.
Además, dado que los préstamos se toman con tasas de interés muy altas en comparación con los estándares mundiales, el servicio de la deuda externa de Pakistán también ha aumentado. Ahora Pakistán está tomando préstamos a altas tasas comerciales para pagar los préstamos anteriores.
Otro bucle continúa….
Otro tema relacionado es la disparidad en el progreso económico en todas las regiones. El corazón de Pakistán, principalmente la región de Punjab y Sindh, está muy desarrollado en comparación con Baluchistán y KPK.
¿Por qué?
El fundamentalismo religioso y la discriminación han degradado a la gente de estas regiones, que consisten principalmente en comunidades Ahmediya y Pashtun, a ser ciudadanos de segunda clase en su propio país.
Seguridad y Terrorismo
En cuanto a las inversiones extranjeras, la inestabilidad política y las fallas de seguridad son el aspecto más desalentador para que los inversionistas extranjeros inviertan en el país. Aparte de eso, la actitud belicista de Pakistán hacia la India ha provocado la pérdida de miles de millones de dólares.
Otro factor desalentador son los ataques recurrentes a los extranjeros. Esto puede ser corroborado por los recientes ataques terroristas contra ciudadanos chinos y de Sri Lanka.
Además, con el aumento de la pobreza, Pakistán, que ya es una fábrica de terroristas, podría crear grupos terroristas con más personas que no tengan nada que perder. También hará poderosas a las organizaciones existentes, entre las cuales ISIS-Khorasan es la principal preocupación para toda la región.
Con Pakistán en la lista gris del GAFI, el alcance de las inversiones extranjeras ha empeorado aún más.
Moneda moribunda
La rupia paquistaní está en caída libre y ha estado rondando el valor de 220 en comparación con el dólar estadounidense. Como resultado, la rupia pakistaní se ha convertido en la moneda de peor desempeño en el sur de Asia, con una caída de casi el 16.5 % solo en junio.
La situación ha empeorado aún más debido a la alta inflación en todo el mundo. En Pakistán, la inflación ha alcanzado el 300% debido a las inundaciones y las condiciones del FMI. Y si, como parece, la economía mundial cae en recesión, Pakistán no tendrá mucho aire para respirar.
Ahora, volviendo a la pregunta original de por qué el fracaso de Pakistán también afectará al mundo ya la India. Al ser Pakistán un país con energía nuclear, es demasiado grande para fracasar. Si las ojivas nucleares caen en manos de los terroristas, el mundo podría sufrir daños irreparables.
Estado actual
Pakistán ha sufrido una gran inundación desde 2010, lo que ha provocado que la inflación y la rupia de Pakistán sufran un gran aumento. El gobierno ha estimado la pérdida de $ 40 mil millones por las inundaciones, y el costo puede aumentar aún más. Las personas que ya están sufriendo de la crisis económica, ahora están cargados de inundaciones e inflación.
En lo que respecta a las reservas de divisas. Pakistán tiene solo $ 2 mil millones en reservas, que difícilmente pueden pagar 5 semanas de importaciones. El problema también es evidente por el alto Déficit de Balanza de Pagos (15 millones de dólares), el servicio de la deuda y la devaluación masiva de la rupia pakistaní.
Yendo más allá, el tema pertinente también se refleja en la falta de una política fiscal coherente de largo plazo. Por ejemplo, la política tributaria de Pakistán cambia cada 2 o 3 meses con autoridades tributarias incompetentes, lo cual es evidente por el hecho de que la mayor parte de la población del país aún no paga impuestos.
Además, el país está prácticamente excluido de los mercados de capital privado debido al enorme diferencial del 16 % entre el PKR de bajo valor y el dólar. Esto condujo a inversiones extranjeras de cartera, IED y otras fuentes de entrada de divisas casi insignificantes.
Curiosamente, el país también se ha convertido en un país importador neto de alimentos, incluidos trigo, té y azúcar.
Mientras tanto, la invasión de Rusia a Ucrania se ha convertido en una sal en la herida de Pakistán. La invasión provocó un aumento en los precios mundiales del combustible y las materias primas. Significa que ahora Pakistán tiene que pagar más para comprar la misma cantidad de combustible o productos del mundo exterior.
Y como la política de Pakistán gira en gran medida en torno a los obsequios y los subsidios, el gobierno no aumentó los precios posteriormente, lo que condujo a una carga adicional para las arcas del país.
Sin embargo, con la aprobación del préstamo por parte del FMI, Pakistán aceptó algunas condiciones y redujo sustancialmente los subsidios. Aún así, el gobierno tiene que cumplir más condiciones para recibir el tramo adicional del paquete.
¿Qué te espera?
Ahora la pregunta es, ¿qué le está pasando exactamente a Pakistán?
Como dijo el economista de origen paquistaní Atif Mian, el país está subcontratando su crecimiento asumiendo enormes deudas. Entonces, por ejemplo, Pakistán delegó su proyecto de infraestructura a China bajo el Corredor Económico China-Pakistán (CPEC) al endeudarse con él. Ahora la elección es de los chinos, y como todo el dinero regresa a China, no deja margen para un crecimiento multiplicador. Es lo contrario de lo que llamamos economía de goteo.
Por eso la delegación del crecimiento se ha convertido en el demonio de la crisis de Pakistán.
Además, la inestabilidad política pakistaní tiene que ser atendida para presenciar un período de estabilidad. Los políticos deben alejarse de los obsequios y la política religiosa y concentrarse en tomar píldoras amargas para buscar un alivio inmediato.
Como han señalado varios economistas y legisladores, la transición será dolorosa.
Entonces, ¿podemos decir que la inestabilidad política ha causado el estado actual de Pakistán?
Entendamos esto; La crisis económica ha sido provocada por la culminación de una desafortunada serie de eventos que se extienden a lo largo de un largo período de tiempo y están conectados directa o indirectamente con la cadena única de inestabilidad política e incompetencia.
Aquí la inestabilidad política no se limita solo a los gobiernos, sino que todas las instituciones políticas, incluidas las permanentes, han culminado en lo que estamos presenciando hoy.
La idea aquí es que las instituciones políticas y económicas extractivas están en el centro de la destrucción de cualquier país. El término ha sido explicado en detalle en el libro “¿Por qué fracasan las naciones?” lo que da una anécdota histórica profunda sobre cómo surgieron y fracasaron algunos países.
Mirando a Pakistán, decir que los gobiernos son responsables no puede tomarse como el edificio del argumento de que la inestabilidad política es la razón principal de la crisis económica. La corrupción y la incompetencia inherentes a todas las instituciones han carcomido los cimientos del país.
Aunque el FMI ha anunciado el 14º paquete para Pakistán de 1.1 millones de dólares de $ 4 mil millones, los principios fundamentales de la gobernabilidad aún no respaldan las reformas económicas y la corrección a gran escala.
El préstamo del FMI también viene con condiciones. Ha pedido al gobierno que aumente los precios del combustible y disminuya los subsidios para mejorar sus arcas estatales, lo que provocó que el gobierno enfrentara la ira de los ciudadanos. Esto también afectará a los ciudadanos que ya están afectados por inundaciones incesantes.
Pakistán no tiene muchas opciones ya que sus aliados tradicionales, incluidos Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y China, no están de humor para brindar apoyo financiero.
Por lo tanto, va a ser una decisión difícil para el gobierno. Aunque el presupuesto reciente ha cortado los subsidios al gas y al combustible, queda mucho por hacer.
Si Pakistán quiere presenciar algo tangible, en ese caso, su establecimiento militar no debe desviar las subvenciones y la ayuda extranjeras para su propósito. Además, al ser una nación altamente corrupta, se debe garantizar la transparencia para proporcionar una distribución equitativa de la ayuda y las políticas en todo el país.
Por ahora, lo que es evidente es que la situación en Pakistán seguirá cambiando, quizás empeorando. La inflación alcanzará un nuevo máximo, dado que el FMI se asegurará de que las autoridades cumplan las condiciones.
Cualquier desastre natural que pueda cambiar la apariencia del país desde el satélite tendrá ramificaciones a largo plazo. Con 33 millones de personas, incluidos 16 millones de niños, en 118 distritos afectados por las inundaciones en curso, las cifras no se detendrán pronto, y reparar los daños requerirá más dinero y tiempo.
Dado que las inundaciones han afectado a las regiones más pobres de Pakistán, existe una gran posibilidad de que aumenten las actividades terroristas y los grupos secesionistas.
Para los militares, en diciembre de 2022, el liderazgo militar cambiará. Sin embargo, como el ejército ha atrincherado su poder en todos los sectores, en ninguna parte cederá el paso al liderazgo democrático.
Con la población masiva de 220 millones, lo más importante a tener en cuenta es que un país grande como Pakistán, o incluso Rusia, aporta una gran participación en la economía mundial. Es por eso que el liderazgo global no puede ignorar al elefante en la habitación.
¡No esta vez!
Con una inflación que supera el 300 % en un Pakistán asolado por las inundaciones, el país tiene un largo camino por recorrer.
La crisis económica de Pakistán no es igual a la de Sri Lanka. La razón es que cuando un país con una gran población, al borde del colapso, tiene armas nucleares y es un útero del terrorismo, los países vecinos y el mundo en general, no pueden ignorar su existencia moribunda.
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