La pandemia di coronavirus ha colpito lo Sri Lanka non solo in termini di vite umane e condizioni lavorative, ma anche come un tremendo calo delle condizioni economiche del Paese.
Le riserve dello Sri Lanka sono scese a quasi 1.6 miliardi di dollari a novembre 2021, il che ha allarmato l'intera nazione.
Con il rapido drenaggio delle riserve estere e la truffa in una trappola del debito, il paese sta affrontando la peggiore crisi di tutti i tempi.
Lo Sri Lanka è sull'orlo del fallimento, con oltre mezzo milione di cittadini che sprofondano nella povertà dal 2020.
Il nostro articolo tratterà tutto ciò che riguarda la crisi dello Sri Lanka, da dove è emersa e dove è diretta.
La crisi dello Sri Lanka: una breve introduzione
Lo Sri Lanka ha assistito a un'impennata dei debiti molto prima della pandemia di coronavirus dal 2014.
Tuttavia, il debito ha raggiunto circa il 43% del PIL della nazione nel 2019 e da allora è peggiorato. Entro il 2021, il loro debito estero era salito al 101% del PIL del paese, causando una significativa crisi economica.
Il paese ha circa $ 3.5 miliardi di prestiti dalla sola Cina e poco più di $ 62 miliardi agli Stati Uniti. Il paese sta anche cercando 500 milioni di dollari dall'India per pagare gli acquisti di petrolio greggio durante la crisi.
L'inflazione dello Sri Lanka ha raggiunto l'11.1%, un livello record, a novembre, e ha portato i prezzi delle materie prime a un livello mai visto prima.
Ciò ha portato la maggior parte degli abitanti dello Sri Lanka a lottare per sfamare le proprie famiglie anche con gli elementi di base e necessari.
Il presidente, Gotabaya Rajapaksa, ha dichiarato l'emergenza economica e l'esercito è stato incaricato di prendersi cura di beni essenziali come riso e zucchero, che vengono venduti a prezzi stabiliti dal governo.
Tuttavia, questo non ha aiutato molto le persone dopo tutto.
L'impatto sproporzionato della pandemia di coronavirus
La pandemia non ha colpito tutti i settori economici dello Sri Lanka allo stesso modo. Le industrie sono state più colpite rispetto all'agricoltura e ai servizi. Poiché la domanda eterna è stata bassa, i sottosettori orientati all'esportazione hanno subito un impatto negativo.
I settori più sensibili agli shock della domanda sono quelli dell'edilizia, della manifattura tessile e di altri settori simili.
Moody's, Fitch e S&P hanno declassato i loro rating sovrani dello Sri Lanka a causa dell'impatto negativo del credito sul paese.
Le tre ragioni principali alla base del calo del rating sono state le maggiori vulnerabilità esterne, i saldi di bilancio deboli e le limitate opzioni di finanziamento.
Poiché anche le persone che vivono al di sotto della soglia di povertà sono notevolmente aumentate, ha in gran parte colpito le persone che lavorano nei settori urbani come le province occidentali a causa degli impatti industriali.
Anche le province del Nord, di Uva, dell'Est e di Sabaragamuwa sono state drasticamente colpite a causa della popolazione già povera nell'area, secondo l'aggiornamento della Banca Mondiale.
Quanto dura la crisi economica ha colpito i cittadini dello Sri Lanka?
"Ora compriamo 100 grammi di fagioli quando ne compravamo un kg per l'intera settimana", ha detto uno srilankese rivelando anche come i negozi di alimentari hanno iniziato ad aprire le confezioni di latte in polvere e a dividerle in confezioni da 100 grammi ciascuna perché quasi nessuno lo è in grado di permettersi l'intero pacchetto.
La principale fonte di reddito del Paese è il turismo, che negli ultimi mesi è notevolmente crollato.
Oltre 200,000 persone hanno perso il lavoro nel settore dei viaggi e del turismo e la situazione sta solo peggiorando.
La maggior parte dei cittadini giovani e istruiti del paese ora fa la fila all'ufficio passaporti per lasciare il paese il prima possibile e iniziare una nuova vita altrove poiché hanno paura di rimanere intrappolati nella crisi e di non sopravvivere.
Programma di rimborso del prestito dello Sri Lanka
Il paese è tenuto a rimborsare il prestito di 7.3 miliardi di dollari in prestiti esteri e nazionali, di cui 500 milioni di dollari internazionali obbligazione sovrana rimborso entro fine gennaio.
Il paese si sta avvicinando a ripagare i suoi passati debiti petroliferi con l'Iran pagandoli tramite il tè, inviando loro 5 milioni di dollari di tè ogni mese.
Tuttavia, questo sembra più facile a dirsi che a farsi. Il deputato dell'opposizione Harsha de Silva ha affermato che il debito estero totale da servire dovrebbe essere di 4.8 miliardi di dollari entro il 2022, lasciando il paese in una situazione di completo fallimento.
La carenza di cibo in Sri Lanka
L'improvvisa decisione del presidente di vietare tutti i fertilizzanti e pesticidi nei prossimi mesi per costringere gli agricoltori a iniziare l'agricoltura biologica senza alcun preavviso ha fatto crollare anche il settore agricolo.
Questo perché l'industria era molto utilizzata per la produzione di prodotti agricoli utilizzando fertilizzanti e pesticidi per combattere erbacce e insetti, e la maggior parte degli agricoltori ora teme enormi perdite e ritorsioni coltivando qualsiasi raccolto.
Ciò ha portato a una carenza di cibo più enorme nel paese, con conseguente minore offerta e maggiore domanda che portano a un aumento ancora maggiore dei prezzi.
Tuttavia, la decisione di vietare l'importazione di fertilizzanti è stata revocata nell'ottobre 2021 per riavviare il funzionamento storico dell'agricoltura.
Tuttavia, la revoca del divieto non ha fatto molta differenza poiché il governo non è stato in grado di sovvenzionare i fertilizzanti a causa della mancanza di fondi.
Gli agricoltori hanno lottato anche per coprire i costi dei fertilizzanti che hanno già importato, per non parlare di acquistarli a un prezzo non sovvenzionato. Inoltre, sono riluttanti a investire denaro nella produzione di raccolti perché non sono sicuri di trarne profitto.
Vengono adottate misure di soccorso temporanee come linee di credito per importare medicinali, carburante e cibo da vicini come l'India.
Sono in corso anche scambi di valuta con India, Bangladesh e Cina, con prestiti in corso per l'acquisto di benzina dall'Oman.
Tutte queste misure sono prese solo per fornire sollievo a breve termine in questa crisi e dovranno essere rimborsate rapidamente. Se non viene pagato in tempo, si tradurrà solo in un problema più significativo di cadere nella trappola del debito e alla fine affondare.
Le persone sono state in fila per ore solo per acquistare 1/4 dei beni essenziali richiesti perché nessuno è in grado di permettersi quello che comprava prima.
Riso, legumi, frutta, pesce, verdura, pane e tutto il resto ha visto un tremendo aumento dei prezzi e la maggior parte delle famiglie a basso reddito con salari giornalieri non sono in grado di permettersi nemmeno il cibo di base per una volta. Anche la parte più ricca del paese sta cercando di razionare l'assunzione giornaliera di cibo.
La produzione di tè dovrebbe diminuire del 50%, aggravando ulteriormente la crisi alimentare.
Cosa ha portato alla crisi economica dello Sri Lanka?
Mentre la pandemia ha avuto un ruolo importante nell'accentuare la crisi economica dello Sri Lanka a causa dei blocchi e dei tagli ai viaggi e al turismo, c'è molto di più nel crollo dell'economia dello Sri Lanka.
- Spese elevate da parte del governo al potere
- Tagli alle tasse che colpiscono le entrate statali
- Entrate in valuta estera in calo
- Prestiti massicci dalla Cina negli ultimi anni
- La rupia dello Sri Lanka è crollata nel mercato forex.
La risposta del governo
La risposta del governo è stata mista. Alcuni funzionari del governo ritengono che il paese sarà in grado di rimborsare la maggior parte dei suoi prestiti, mentre alcuni ritengono che il paese andrà in bancarotta entro la fine del 2022.
Il deputato de Silva ha ricordato come l'unica soluzione per combattere questa crisi sia chiedere aiuto al Fondo monetario internazionale.
Le soluzioni locali saranno solo temporanee e, per trovare una soluzione permanente, il FMI è l'unica organizzazione che può aiutare il paese a uscire dalla trappola del debito.
I funzionari stanno anche menzionando come pensano che il paese ora avrà bisogno di prendere in prestito guadagni come il mais dai paesi con cui lo Sri Lanka è amico per sfamare i suoi cittadini.
La banca centrale ha chiesto ai cittadini spiccioli e valuta estera per rafforzare il più possibile la rupia dello Sri Lanka. Si stanno adottando altri metodi di soccorso temporaneo, come discusso in precedenza.
L'assistenza di circa 1.9 miliardi di dollari è in discussione con l'India, insieme a uno scambio di 400 milioni di dollari e un credito di carburante di 500 milioni di dollari.
Un'assistenza simile è stata discussa anche con il Bangladesh e la Cina. Gli obbligazionisti sovrani internazionali sono chiamati a rinegoziare.
Il paese deve rimborsare 1,000 milioni di dollari a luglio e agli investitori viene chiesto se sarebbero disposti a reinvestire in modo che il paese possa scongiurare il problema il più possibile.
Il presidente ha assicurato che i pacchetti di sgravi non aumenteranno ulteriormente l'inflazione e non ci saranno nuove introduzioni fiscali per assicurarsi che le persone non siano sottoposte a maggiori oneri finanziari.
Al momento non è stata presa alcuna decisione su un pacchetto di salvataggio del FMI.
Cosa può fare lo Sri Lanka per superare la crisi?
- La crescita del reddito da lavoro dovrebbe essere focalizzata, anche nei settori non agricoli, per garantire che le persone che vivono ai margini vengano prima sollevate.
- Lavorare per aumentare la produttività agricola nel paese e i suoi guadagni attraverso trasformazioni strutturali
- Gli agricoltori dovrebbero essere aiutati a lavorare con colture orientate all'esportazione e di maggior valore.
- Le tecnologie intelligenti per il clima, l'accesso alla catena del valore e l'agro-logistica dovrebbero essere migliorate.
- Gli investimenti strategici nei viaggi e nel turismo possono aiutare a sostenere le persone nelle aree rurali.
- Dovrebbero essere evidenziati anche i lavori retributivi non agricoli al fine di aiutare le persone a scegliere fonti produttive di sostentamento.
- Dovrebbero essere sostenute riforme più ampie per creare più posti di lavoro e migliorare la produttività del lavoro.
- Dovrebbero essere affrontate le conseguenze e le cause dell'informalità.
- La trasformazione spaziale deve essere promossa con un'inclusione rafforzata in tutto il paese.
- Maggiori investimenti dovrebbero essere fatti nell'istruzione, nella protezione sociale e nella salute.
- Le fasce più vulnerabili del Paese dovrebbero ricevere un aiuto prioritario in quanto sono le più colpite dalla crisi, sia dal punto di vista sociale che finanziario.
- L'impatto della crisi sul mercato del lavoro e sulle imprese dovrebbe essere regolarmente monitorato.
- Lo Sri Lanka dovrebbe diversificare verso colture redditizie e investire di più nella sicurezza alimentare.
- Le istituzioni del settore pubblico devono rendersi conto che è loro compito creare un quadro per il settore privato per migliorare le finanze del paese in questo momento.
- I regimi fiscali e politici dello Sri Lanka devono rafforzarsi e diventare più favorevoli alle imprese.
- La burocrazia che colpisce le imprese dovrebbe essere ridotta il più possibile.
- Le dinamiche della catena di approvvigionamento devono essere improvvisate con l'aiuto di Stati Uniti e Cina.
- Tutte e cinque le forme di capitale, umano, fisico, finanziario, sociale e naturale, necessitano a questo punto di pari assistenza da parte delle autorità dello Sri Lanka.
- La sensibilizzazione dei servizi nelle aree rurali dovrebbe essere ampliata per sostenere l'inclusione finanziaria ovunque.
- Una volta che la situazione migliorerà, si dovrebbe porre sempre più attenzione alla tecnologia digitale e anche tutti i servizi governativi dovrebbero essere digitalizzati.
- .Dovrebbe essere adattato un modello di crescita orientato alle esportazioni unito a una crescita guidata dagli investimenti privati.
- L'FMI dovrebbe essere contattato per ottenere quanto più aiuto possibile per affrontare il problema.
- Lo Sri Lanka dovrebbe anche collaborare con esperti economici per creare un progetto economico per la nazione per combattere la crisi.
Cos'altro potrebbe andare storto nell'economia dello Sri Lanka?
Se non viene curata immediatamente, l'economia dello Sri Lanka può rimanere intrappolata in una situazione di iperinflazione, proprio come quella del Venezuela.
Dopodiché, non c'è quasi alcuna possibilità che torni al suo stato originale, come ha visto anche il paese sudamericano negli ultimi anni.
C'è anche il timore che il sistema educativo e la futura occupabilità degli studenti dello Sri Lanka vengano ostacolati a causa della non accessibilità dei servizi Internet nel paese.
Se non viene risolto in tempo, c'è la possibilità che il futuro degli srilankesi comporti una discrepanza di abilità in cui gli studenti non saranno più idonei al lavoro.
Ciò porterebbe a un problema demografico poiché la popolazione attiva del paese avrebbe difficoltà a essere pagata, portando in seguito a una crisi finanziaria molto più profonda.
Poiché la rupia dello Sri Lanka si è già deprezzata di oltre il 20% rispetto al dollaro USA, la mancata adozione di iniziative immediate può portare a un ulteriore collasso della valuta dello Sri Lanka. Ciò potrebbe portare a una crisi del forex ancora più grave che non sarebbe curabile.
Infine, se l'UE decidesse di annullare lo status commerciale preferenziale dello Sri Lanka del valore di 360 milioni di dollari all'anno, si tradurrebbe in un colpo economico ancora peggiore.
Conclusione
Il paese si trova sicuramente in una delle zone peggiori di sempre, con il governo che non è in grado di pagare nemmeno i servizi IT di base come Google Maps.
Il governo sta assicurando ai cittadini che stanno lavorando per formulare un piano che aiuti il Paese a uscire da questa trappola del debito, ma per ora nulla è chiaro.
Ci sono diversi mercati e settori a cui lo Sri Lanka deve denaro e, con la situazione attuale in mente, in cui l'inflazione è alle stelle e l'intera economia sta crollando, è difficile credere a entrambi i lati della storia.
C'è un nuovo pacchetto di aiuti economici da 1.2 miliardi di dollari che include anche un'indennità mensile di Rs. Da 5000 a 1.5 milioni di prigionieri, dipendenti governativi e soldati diversamente abili, ma il modo in cui contribuirà a riportare l'economia in piedi sarà possibile solo quando i risultati saranno visibili.
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